O PLM (Product Lifecycle Management) é um conjunto de conceitos e não um simples produto. A propósito o conceito não é novo, ele existe há décadas.

Sistemas de PDM (Product Data Management) foram implementados por grandes indústrias em meados de 1990. O conceito APQP (Advanced Product Quality Planning) também tem sido usado há vários anos. Sistemas de gerenciamento de projetos estão presentes no dia a dia de quase todas as empresas de uma ou outra forma.

PLM pode ser considerado uma estratégia cujo alvo é a integração de processos desde a concepção do produto até o suporte pós-venda.

Existem diversos fornecedores de soluções PLM e hoje cada fornecedor de software tem sua própria definição do que é PLM, não existindo um escopo comum.

Empresas fornecedoras de PDM, antigas conhecedoras do conceito lutam agora contra empresas fornecedoras de ERP e novas empresas criadas com enfoque em PLM.

Nossa visão é que nenhuma empresa poderá prover todos os recursos necessários para a completa implementação de um ambiente PLM, fortalecendo assim o conceito de parcerias e integração de sistemas. Fornecedores de ERP não devem focar seus recursos em desenvolvimento de sistemas CAD e sim integrá-los. O mesmo ocorre por toda a cadeia.

Um escopo teórico de implementação do ambiente PLM poderia ser exemplificado da seguinte forma :

• Sistema de Gerenciamento de dados do produto (PDM)
• Sistemas CAD/CAE/CAM
• Sistemas de controle de manutenção para acompanhamento dos produtos
• Sistemas de colaboração

O conceito PLM pode ser aplicado a empresas atuantes em diversos segmentos, desde o desenvolvimento de produtos até indústrias de processo, devido a sua flexibilidade.

Com a utilização de um ambiente PLM podem ser citados os seguintes benefícios :

• Redução do Tempo de lançamento de Produtos
• Ganhos de Produtividade em Engenharia
• Reutilização de geometrias e informações

A utilização de ferramentas voltadas a implementação do PLM se torna obrigatória em ambientes competitivos visando atingir o estado da arte em engenharia.